进入十一月后，京城一片喜庆喧哗。
周边外邦以及建交的邻国派来进京朝拜的使臣络绎不绝，百官与百姓更是为了即将到来的年末腊月而开始张罗结庆。
京中已经接连下了几次大雪，但这却丝毫无碍人们迎接丰盈的年末。
关府的大奶奶张氏，亦不例外。
往年这个时候，她便已经早早地要备下过冬的米粮果蔬，但今年因了关月聆买下的庄子送来的出息，让她省了不少奔波，而京城世家大户这些天，亦由庄园上经送了许多物产到府，怕的便是再迟些，大雪封山，道路坎坷，人力吃紧，不便入京。
这一日，颉蓥巷的霍府大门，亦缓缓打开，一行车队鱼贯而入，计有五十车的物品送了进去后，又缓缓地关起。
霍府里头，车队被庖厨管事带去了膳房，而府上院落以及游廊间，身穿统一制式的奴婢川流不息，间或有弹唱以及嬉笑声响起。
听棋轩里，一排排青翠的竹林丛中，霍哲盘腿坐于楼阁里，正对着一盘的黑白棋子，陷入了沉思，许久，方才挪动一二。
有管事模样的人上得楼阁里，笑：“五郎君您还在忙于研磨棋艺呢？今日庄子上送了一头鹿过来，分了听棋轩一份，您看是要着大厨房做呢，还是有别的吩咐？”
“鹿肉？”霍哲抬头，看着管事。
“据说是这几日秋猎时，大郎君猎下送至庄子上的。”
“包好了，给张府送去吧。”霍哲想了想，道，“直接送到漪澜筑好了。等见了阿宁，便说，我在研究上一次的残局，很快便能与他再度对弈。”
“行，老奴这就去办。”
霍哲低头，再度关注于棋盘之上。
日色渐渐暗下，光线渐渐昏了起来，快到盏灯时节。
埋头于棋盘的霍哲似是听到了什么，忽然抬头，淡淡地笑了笑：“来者是客，为何这位郎君藏头藏尾畏缩不前？莫非，是怕我霍五郎招待不周？”
话音一落，一道绯影便从楼阁梁柱上飘飞而下。
霍哲看着现身眼前的郎君，脸带银色面具，一身彤红锦袍下，是飘逸而起的绸裳，嘴角一抿：“你是，玄夜？”
“霍公子，竟然认得我是谁，罕见。”玄夜微眯着一双桃花眼，笑了起来，看着那拈棋的手，眼里闪过一丝凶光。
便是那双手，在他见着的脖颈上留下了瘀伤。
“既然我霍五郎能引得玄夜尊驾现身，怕是，命不久矣？”